表述元上都的所在，要说"元上都位于内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗上都镇以东18公里处"。就是说，元上都遗址和上都镇是两个地方，上都镇只是沿用了上都的名字。
上都遗址静静地躺在金莲川草原上，而18公里外的上都镇则生龙活虎。生息之地换了，而忽必烈的血脉却依旧顽强流淌在当地人的心里。没有什么东西能比那达慕大会更能体现出蒙古人的传统和精神了。
"那达慕"在蒙古语中是"娱乐"、"游戏"的意思。古时候，蒙古族人民在牲畜膘肥肉满的秋季，聚集在草原上的"敖包"周围，用祭祀的方式感谢大自然的哺育之恩，并进行摔跤、射箭和骑马等比赛
正蓝旗已经七年没有举办那达慕大会了，为了这次的那达慕大会，全旗上上下下憋足了劲儿。开幕式的前一天晚上，镇里就爆竹声声，礼花漫天，全镇的人都跑到街上，后半夜时餐馆生意仍旧红红火火。马奶酒、手抓肉、酸奶、奶豆腐，各种草原食品源源不断地往桌上端。
开幕式那天的早上，人们从四面八方涌向会场。那达慕的场地在离城镇几公里处的大草地上。场地的周围，商贩们早就占好了位置，卖零食的，卖日用品的，电脑诊断的，游乐场的各种器械就差过山车没搬过来了。
在等待开幕的过程中，博克手（蒙古摔跤手）们忍不住开始逗趣，他们很明白，自己是场内的焦点。参加开幕式游行的十几位博克手都是正蓝旗人，他们大多数都是从事国际摔跤或柔道的专业运动员。
为了参加博克比赛，八一体工队队员、国际摔跤运动员乌力吉专程从北京赶回家乡正蓝旗。他的最好成绩是国际摔跤全国冠军，在美国举办的国际军体锦标赛上拿过第二。虽然运动成绩堪称显赫，但乌力吉对自己的估计还是很谨慎，首先因为很多对手也都是专业选手，其次博克比赛不分重量级，75公斤级的乌力吉的对手好多都在100公斤级以上。再者，博克采用的是淘汰赛，如果两个强手第一轮遭遇，就必定要有一位要出局了。
乌力吉小时候曾在草原上放过羊，读小学时爱上了博克。当时他最大的愿望就是戴上"章嘎"。章嘎是五色绸条做成的项圈，据说在过去，博克手想要戴上它，就必须在有512位选手参赛的赛事中拿过冠军。如今佩戴章嘎已经不那么严格了，拿过全国冠军等好成绩的博克手都可以佩戴章嘎。
1993年，18岁的乌力吉被选入八一体工队，从事国际式摔跤。打完十运会，乌力吉就要结束运动生涯，到火车头体协去当教练。
身为专业运动员，为什么还要参加那达慕呢？乌力吉说："博克手是蒙古人的骄傲，你胜利了，你就成了草原上的英雄。"确实，看着博克手时，姑娘们的眼神都不一样。
过去的那达慕大会就是一座临时城市，是信息和商品的集散地。牧民往往都在那达慕大会上卖出一年的收获，再买来一年的东西。那达慕一直是蒙古人民生活中的盛事，但由于商业逐渐发达，那达慕的交易功能就不再那么重要了。
离开热闹的那达慕会场，向草原深处走去。草原上气候凉爽，但太阳照在皮肤上，人会有强烈的灼痛感。奇怪得很，正蓝旗草原的暑热不像北京那样无处不在，在这里太阳地儿尽管也会让人热得难受，但一走进阴凉处，马上就会浑身凉爽起来。
在通往金莲川草原的路边，到处都能看到遛马的骑手。在那达慕赛马之前一个多月，骑手们就开始调养马匹，通过节食让马瘦下来，又不至于饿得没力气，这对骑手和马都是一个考验。
离开金莲川草原，经过林木茂密的林场，前面是草原和浑善达克沙地的分界———小扎格斯台淖儿（淖儿：湖）。越接近沙地，水草越丰美。一阵风吹来，草浪从眼前开始，渐次低伏下去，直到天边。
小扎格斯台淖儿附近的牧民，每年5月到11月，在这里扎下蒙古包游牧。由于草原辽阔，整个夏天都不必转场。这里的牧民有车，有卫星天线，有风力发电机，现代生活设施一应俱全。除了放牧以外，近几年牧民也开始用自己的蒙古包接待游客。以前的蒙古包是不锁门的，奶制品也都晾在外面，任客人品尝。
我们走到一座蒙古包前，发现门锁着。邻居说，主人去镇上参加那达慕去了。这里的牧民都知道那达慕正在召开，但去参加的牧民似乎只有那一位。问及原因，他们说，那达慕要持续好几天呢，哪天去都行。再说也没有什么特别的买卖非要在那达慕上做，平时缺什么开两个多小时车到镇上去买就可以了。
时代在发展，很多古老的传统即便在正蓝旗也都成了传说。寒冷不再成为威胁，祭火神也就不再重要；迷路不再发生，路神也就逐渐被淡忘。
然而耸立在山颠的敖包，却没有因为岁月的流逝而失去往日的风采，直到今天它仍然接受着人们的拜祭。
台湾蒙古族诗人席慕容曾两次走访察哈尔草原上的元上都遗址，并写下了《父亲的草原母亲的河》这首歌："我也是高原的孩子啊，心里有一首歌，歌中有我父亲的草原母亲的河……"
湘公网安备43068102001121